Man City – Hành trình từ thế lực mạnh nhất thế giới đến bờ vực sụp đổ

Chỉ trong vòng một năm, Manchester City đã trải qua sự sa sút đáng kinh ngạc. Từ đỉnh cao của mùa giải 2022/23 với cú ăn ba lịch sử, họ giờ đây chật vật tìm lại chính mình trong khi phải hứng chịu 9 trận thua trong 12 trận gần nhất.Đội bóng từng được mệnh danh là “không thể đánh bại” nay bị mô tả như “những con robot bất hạnh” trên sân cỏ, không còn khát khao và động lực chiến thắng.

Sau trận thua Aston Villa, vị thuyền trưởng Pep Guardiola thừa nhận đầy bế tắc: “Chúng tôi không ghi được các bàn thắng mà chúng tôi từng ghi và chúng tôi đã để thủng lưới những bàn mà trước đây chúng tôi không để thủng lưới.” Vậy đâu là nguyên nhân khiến thế lực mạnh nhất bóng đá thế giới rơi vào tình trạng bi thảm như hiện tại?Một trong những yếu tố đầu tiên phải kể đến là chấn thương của Rodri, cầu thủ được xem như trụ cột không thể thiếu trong hệ thống chiến thuật của Guardiola.

Vai trò của Rodri trong việc kiểm soát nhịp độ trận đấu, phân phối bóng và duy trì sự cân bằng đội hình là không thể thay thế. Kể từ khi anh dính chấn thương trong trận gặp Arsenal, Man City đã đánh mất 24 điểm – con số khổng lồ đối với một câu lạc bộ từng bất khả chiến bại.

Guardiola cũng từng nói rằng: “Vị trí tiền vệ trung tâm trong đội bóng của tôi là chìa khóa để kết nối mọi thứ. Mất Rodri không chỉ là mất một cầu thủ, mà là mất đi sự cân bằng của toàn bộ hệ thống.” Không có Rodri, các cầu thủ khác buộc phải đảm nhận những vai trò không thuộc sở trường, dẫn đến sự rối loạn trong lối chơi của toàn đội.

Thêm vào đó, sự hiện diện của Erling Haaland, dù mang lại hiệu suất ghi bàn cao, lại tạo ra những vấn đề nghiêm trọng về mặt chiến thuật. Guardiola vốn bị ám ảnh bởi lối chơi kiểm soát bóng và chuyền ngắn, nhưng Haaland, một cỗ máy ghi bàn, lại không tham gia nhiều vào quá trình đó.

Thống kê cho thấy Man City chỉ ghi trung bình 2.3 bàn mỗi trận khi có Haaland, so với 2.6 bàn mỗi trận trong 5 mùa giải trước khi không có anh. Haaland thực hiện trung bình chỉ 7 đường chuyền ngắn mỗi trận, khiến đội bóng như chơi thiếu người trong các pha phối hợp.

Guardiola thừa nhận: “Chúng tôi phải chấp nhận thực tế rằng Haaland không tham gia vào quá trình luân chuyển bóng, nhưng bản năng của cậu ấy là kết liễu trận đấu, không phải kiến tạo nó.” Sự xuất hiện của tiền đạo người Na Uy, trong khi tăng cường khía cạnh sức mạnh cá nhân, lại vô tình làm lộ rõ điểm yếu của tuyến giữa và gia tăng áp lực lên các cầu thủ khác.

Không chỉ có vấn đề chiến thuật, các trụ cột như Kevin De Bruyne hay Bernardo Silva cũng không còn giữ được phong độ đỉnh cao. Đồng thời, những đối thủ của Man City đã nhanh chóng nhận ra điểm yếu nơi tuyến giữa của họ. Các đội bóng giờ đây sử dụng những cầu thủ mạnh mẽ trong việc cầm bóng để gây sức ép, khai thác sự lỏng lẻo từ Man City. Cùng với đó là vấn đề lão hóa của đội hình và việc Guardiola không đưa ra được giải pháp chiến thuật mới khiến tình trạng càng trở nên nghiêm trọng hơn.